杨过不曾多想，自是一味应承。黄蓉有些累了，又嘱咐杨过几句，自回房休息。

　　杨过转身行来又遇郭芙，她凑过来道：“我娘跟你说什么啦？这么久。”

　　杨过笑而不答，心中一时舒畅，郭芙道：“看你这么高兴，是不是娘答应教你武功了？你确实应该跟爹娘学几招，以后跟着我才不丢人。”

　　杨过原本心情不错，闻言心里不舒服，道：“我可不是武家兄弟，不会像跟屁虫一样稀罕你！”

　　郭芙脸色突变，气道：“谁稀罕你跟似的，我还嫌你武功到时候丢我脸呢。哼！”她气呼呼走了。

　　杨过也是生气，忽而想到黄蓉说叫他让着她点，嘴角一笑，追上去拉住她的手，嬉皮笑脸道：“你要是肯叫我好哥哥呢，我之后就跟着你，哄你开心！”

　　一直以来，武家兄弟都是把她奉若神明般供着，何曾这般被人调戏过，郭芙双眸看着杨过，愣了愣，忽而脸蛋生红，一把甩开杨过，道：“不正经的疯话！”

　　然后跑去。

　　郭芙跑到自己门口，武家兄弟又凑上来，“芙妹，那个杨过有什么好的，干嘛打理他，我俩陪你玩。”

　　郭芙没好气道：“你俩走开，我爱跟谁说话就跟谁说话，要你俩管！”

　　一上午，陆家庄上又到了无数江湖豪杰。陆家庄虽大，却也已到处挤满了人。

　　到了下午，丐帮帮众在陆家庄外林中聚集。

　　丐帮人数众多，每年一小会十年一大会，小会各长老堂主到场，大会五袋以上弟子须到。

　　今日正是大会，东南西北各路高辈弟子尽皆与会，据传黄蓉有意辞去帮主之位，今日将推选继承者。

　　来到陆家庄参与英雄宴的群豪也均受邀观礼。

　　十余年来，鲁有脚一直代替黄蓉处理帮务，公平正直，敢作敢为，丐帮中的污衣、净衣两派齐都心悦诚服。

　　其时净衣派的简长者已然逝世，梁长老长年缠绵病榻，彭长老叛去，帮中并无别人可与之争。

　　是以这次交替顺理成章。

　　黄蓉按着帮规宣布后，将历代帮主相传的打狗棒交给了鲁有脚，众弟子向他唾吐，只吐得他满头满脸、身前身后都是痰涎，新帮主接任之礼告成。

　　众宾纷纷道贺。

　　杨过见帮主交接的礼节奇特，暗暗称异，想起洪七公嘱托之事，便起身道：“洪老帮主有言命我带来。”

　　帮众听了，登时齐声欢呼。

　　他们十多年未得老帮主信息，常自挂念，忽闻他有号令到来，个个欣喜若狂。

　　人丛中一个乞丐大声叫道：“恭祝洪老帮主安好！”

　　众丐一齐呼叫，当真声振天地。

　　呼声此伏彼起，良久方止。

　　黄蓉愕然侧目，心道：“过儿竟见过七公他老人家？”她将信将疑。

　　杨过见场面激动，心想：“众人视洪老前辈犹如神明，我又何忍将洪老帮主逝世的讯息说了出来？况且此时人多嘴杂，鱼目混珠，一旦引出乱子可是不妥，等私下单独说与郭伯母。”

　　一人跳起来问：“敢问这位小兄弟，我家洪老帮主身体可好？”这也正是黄蓉最想知道的，她看向杨过。

　　杨过心中难过，却大笑道：“我机缘巧合，半月前偶遇他老人家，洪前辈身体一如当年，还请我吃蜈蚣。”

　　他说到这里，黄蓉微微一笑再不疑有假，众人一阵快乐笑声。

　　世上有如此嘴的怕也只有洪七公。

　　杨过继续道：“洪老前辈说，方今天下大乱，蒙古鞑子日渐南侵，蚕食我大宋天下，凡我帮众，务须心存忠义，誓死杀敌，力御外侮。”

　　群丐齐声答应，神情甚为激昂。

　　一老丐道：“朝廷政事紊乱，奸臣当道，要那些臭官儿们来保国护民，那是办不到的。眼下外患日深，人人都要存着个捐躯报国之心，洪老帮主命我勉励众位好兄弟，要牢牢记住”忠义“二字。”

　　群丐轰然而应，齐声高呼：“誓死遵奉洪老帮主的教训。”

　　杨过自幼失教，不知“忠义”两字有何等重大干系，但是见群丐正义凛然，不禁大有所感，心下佩服。

　　他目光搜寻郭靖黄蓉，慢慢走过去，对二人道：“郭伯伯郭伯母，洪老前辈特别让我带句话，他说你们二人不能老待在桃花岛。”

　　郭靖正欲聆听师父带来的教诲，杨过没了下文，见郭靖黄蓉面面相觑，杨过道：“就这一句话。”

　　黄蓉略一思付，满面羞惭，若早一刻听这话，她不会把帮主之位传出去。

　　郭靖一向反应迟钝，却突然一叹：“是了。我空有一身武艺，却碌碌无为，大丈夫岂能坐视河山倾覆，黎民涂炭！”

　　片刻后，黄蓉问：“七公现在何处？”

　　杨过想了想，觉得还是日后再说，便道：“他在华山惩治了川西五丑后，又云游去了。我也不知道他去往哪里。”

　　郭靖黄蓉不疑有他。洪七公武艺超群，他们倒也不担心。

　　到得晚间，华灯初上，陆家庄大宴群英。

　　郭靖、黄蓉夫妇陪伴主宾，位于正厅。

　　黄蓉为杨过安排席次，便在她坐席之旁。

　　郭芙与武氏兄弟反而坐得甚远。

　　郭芙心中不平，心想：“娘怎么让他坐这好位？我都坐不到她跟前。”

　　忽而丐帮新任帮主鲁有脚举着酒杯，站了起来。

　　他举杯向群雄敬了一杯酒，朗声说道：“敝帮洪老帮主传来号令，言道蒙古南侵日急，命敝帮帮众各出死力，抵御外侮。现下天下英雄会集于此，人人心怀忠义，咱们须得商量个妙策，使得蒙古鞑子不敢来犯我大宋江山。”

　　群雄纷纷起立，你一言我一语，都表赞同。

　　此日来赴英雄宴之人多数都是血性汉子，眼见国事日非，大祸迫在眉睫，早就深自忧心，有人提起此事，忠义豪杰自是一呼百应。

　　一个银髯老者站起身来，声若洪钟，说道：“咱们今日众家英雄在此，便当歃血为盟，共抗外敌。咱们要结成一个”抗蒙保国盟“。常言道蛇无头不行，咱们空有忠义之志，若无一个领头的，大事难成。今日群雄在此，大伙儿便推举一位德高望重、人人心服的豪杰出来，由他领头，众人齐奉号令。”

　　群雄一齐喝采，早有人叫了起来：“就由你老人家领头好啦！”“不用推举旁人啦！”

　　那老者哈哈笑道：“我这臭老儿又算得那一门子货色？武林高手，自来以东邪、西毒、南帝、北丐、中神通为首。中神通重阳真人仙去多年，东邪黄岛主独来独往，西毒非我辈中原汉人，南帝远在大理，都不是我大宋百姓。这个抗蒙保国盟的盟主，自是非北丐洪老前辈莫属。”

　　洪七公是武林中的泰山北斗，众望所归，群雄一齐鼓掌，再无异议。

　　人丛中一人说道：“洪老帮主自然做得群雄盟主，除他老人家之外，又有那一个艺能服众，德能胜人，担当得了这个大任？”

　　他话声响亮，众人齐往发声之处瞧去，却看不到人，原来说话的人身材甚矮，给旁边之人遮没了。

　　有人问道：“是那一位说话？”

　　那矮子跃起身来，站到了桌上，但见他身高不满三尺，年逾四旬，满脸透着精悍之气。

　　有人识得他是江西好汉“矮狮”雷猛。

　　众人欲待要笑，见了他左顾右盼的威猛眼光，都把笑声吞下了肚里。

　　只听他道：“可是洪老帮主行事神出鬼没，十年之中难得露一次脸，要是遇上了抗敌御侮的大事，恰好无法向他老人家请示，那便如何？”

　　群雄心想：“这话倒也说得是。”

　　雷猛又道：“咱们今日所作所为，全是尽忠报国之事，实无半点私心。咱们推举一位副盟主，洪老盟主云游四方之时，大伙儿就对他唯命是从。”

　　喝采鼓掌声中，有人叫道：“郭靖郭大侠！”

　　有人叫道：“鲁帮主最好。”

　　有人道：“丐帮前黄帮主足智多谋，又是洪老帮主的弟子，我推举黄帮主。”

　　又有人道：“就是此间陆庄主。”

　　更有人叫：“全真教马教主。长春子丘真人。”

　　一时众论纷纭。

　　正乱间，厅口快步进来四个道人，却是郝大通、孙不二、赵志敬、伊志平四人。

　　杨过见他们去而复回，心道：“哼，要跟我再干一场吗？”

　　郭靖和陆冠英大喜，忙离席相迎。

　　全真派号称天下武术正宗，今日英雄大宴中若无全真派高手参与，不免逊色。

　　郝大通在郭靖耳边低声道：“有敌人前来捣乱，须得小心提防。我们特地赶回报讯。”

　　郭靖心想，广宁子郝大通是全真教中有数高手，江湖上武功胜过他的寥寥可数，他说这几句话的声音微微发颤，对头自必是极厉害的人物，低声问道：“欧阳锋？”

　　郝大通道：“不，是我曾折在他手下的那个蒙古人。”

　　郭靖心中一宽，点头道：“是霍都王子？”

　　郝大通还未回答，只听得大门外号角声呜呜吹起，接着响起了断断续续的击盘声。

　　陆冠英叫道：“迎宾！”

　　语声甫歇，厅前已高高矮矮的站了数十人。

　　堂上群雄都在欢呼畅饮，突然见这许多人闯进厅来，都微感诧异，但均想此辈定是来赴英雄宴的人物，见内中并无相识之人，也就不以为意。

　　郭靖低声向黄蓉转述了郝大通的说话，便即站起，夫妻俩与陆冠英夫妇一起迎了出去。

　　郭靖识得那容貌清雅、贵公子模样的是蒙古霍都王子；那肥胖僧人是霍都的师兄达尔巴。

　　这二人曾在终南山重阳宫中会过，虽是一流高手，但武功尚比自己为逊，也不去惧他。

　　只见这二人分站两旁，中间站着一个身披红袍、极高极瘦、身形犹似竹杆一般的僧人，脑门微陷，便似一只碟子一般。

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