困龙滩。八百玉龙精骑就如沦落浅水的蛟龙，被牢牢困住——

　　在冲向刘礼涛正面的两千自由军时，玉龙军士气高涨——眼前是有一马平川的河滩，以两千人阻挡玉龙精骑的冲锋，根本是毫无胜算的妄想。玉龙精骑的标准配备是全身铠甲、左手小钢盾、右手精制钢枪，跨下战马齐膝以上都披有一层精钢片串成的薄甲，连马头马脸都护住，既不影响战马冲锋，又保护战马不被普通弓箭射伤。

　　骑兵在平坦地势的冲击力是惊人的。常胜秋率领的一个训练未精的骑兵小队在聚宝镇北门便能将精锐的玉龙军一千步兵冲杀得溃不成军。即便自由军全是能对付骑兵的长枪兵，在训练未精的情况下，也抵挡不住。何况通常的军队编制中，一般长枪兵、盾刀手、弓箭手或弩手都是三一得三，均衡配备，目的是为了远攻、近战和防护的需要。

　　玉龙精骑很快冲近自由军前阵百步左右，进入了弓箭射程。满天箭雨如蝗飞射，两千自由军竟然配备了一千二百名弓箭手。密集的箭矢射在骑兵钢盾、铠甲和战马钢甲上，发出尖锐的金属交击声。但除了少数守护不周被射中且面部、四肢的骑兵落马外，这样距离射出的箭，穿不透铠甲的防护，几乎没有给玉龙骑兵造成什么伤亡。

　　很快骑兵前列冲近至八十步，遇到了真正的麻烦！

　　骑兵是优势和缺点都很明显的兵种：优势在于马——借助奔马冲行之势，可以将战斗力量发挥至极致；同样缺点也在马，如果能先对付战马，消解了战马的冲势，将骑兵逼下马来混战，以骑兵的配备还不如单纯的枪兵和盾刀兵。骑兵的长枪是特制的，长达一丈一尺，比步兵长枪稍长。在马上能充分发挥威力，下了马这种长枪便挥舞不便，加上骑兵的防护钢甲较厚，不够灵活，战力便会大打折扣。

　　华映宏对于兵种优劣的了解是十分清楚的，提出的作战计划敢于用步兵正面挡住玉龙精骑，便是有对付骑兵冲击的办法，将骑兵逼下马来！本来可以靠挖连环陷阱、设障碍之类的手段，使战马在河滩平原也难以发挥冲击威力，但考虑到会被斥候发现，影响计划，华映宏便选择了渔网。战马的马腿健壮有力，但如果冲击中被绵软的渔网缠住，轻则迈不动步，重则会弄得人仰马翻！

　　聚宝镇物资丰富，不仅许多平民以打渔为生，这里制作的渔网也极为有名，不少销往西港甚至北港、东港附近。不需要费多大力气，自由军便购买了数千张渔网，让那些卖网的商家乐得合不拢嘴，给自由军打了八折。

　　冲至近处的玉龙精骑才发现，横在两军中间的这八十步距离，遍地是树枝乱木，上面到处是撒开的渔网！收势不及的前面几排骑兵齐齐冲进渔网阵，马腿不可避免地被渔网缠住，顿时一阵人仰马翻，数十匹战马连同玉龙骑兵重重地摔倒在地上！

　　“卡嚓！——”令人毛骨耸然的骨折声和战马嘶鸣声响起。那些骑兵一手执盾，一手执枪，全靠两脚插入马蹬套环，夹紧马腹稳定身形，战马摔倒时根本不及将脚抽出，大多数大腿骨被战马压断，失去了行动能力。

　　玉龙精骑率队的游坤中队长见状大声下令：“两侧展开！”训练有素的玉龙精骑突遭大变之下，硬生生扭弯马头，沿着渔网阵边沿向两侧展开，退出弓箭射程之外，摆开一字长蛇阵——

　　游坤和近八百玉龙精骑望着渔网阵，一时不知所措。用渔网阵对付战马之法，前所未闻。若是用长枪去挑开渔网，在自由军如蝗箭雨下，难免因防护不周死伤。若是下马步行，渔网造成的影响倒不大，但以这已不足的八百骑兵舍长就短去攻击二两千人，何况还要先缓缓顶着箭雨前行，身后还有数千自由军战士在围攻过来，不用想也是有败无胜的结局。

　　就在这犹豫不决之时，自万泉河下游和河东方向合围的自由军已经推进到背后和侧面不到一百二十步处，很快便要进入射程，但那些自由军战士仍是颇有秩序地将最后方的渔网和树枝乱木等物收起，再移到阵前铺下，一点点地推进……

　　游坤率领骑兵多年，从未想过在平原河滩最利骑兵冲击的地方会被这样的渔网阵困住。对手能预先布局，显是东路玉龙军的用兵已在对方谋算之中，且仅以现在合围玉龙精骑的兵力，已远不止秋水扁预料的三千人，只怕聚宝渡东路军大队人马，也处于危险之中。

　　上游水深，骑兵若下深水，寸步难行，加上自由军在两岸追杀，无异自寻死路。三面都有该死的渔网阵，退路已断，唯一的出路只有不计代价杀开血路，能逃多少逃多少，冲往上游与秋水扁会合才有生机。游坤不再犹豫，当机立断发出命令：“四人一排，长枪挑开渔网，杀出血路！冲！”

　　既然破渔网阵死伤难免，只能缩小冲击面，让后面的人踩着前面以尸体开出的道路前进，尽量减少损失。

　　“荣耀！即吾命！”七百多玉龙精骑齐声高喊，声势哧人！与玉龙军交过手的自由军战士都知道，玉龙军喊出此口号时，便是下了拼死一战的决心。连番恶战，不管在何种不利局面下，从没有一个主动投降的玉龙军将士。

　　最前列的玉龙精骑四人一排驱马急驰，开始突破渔网阵之战！

　　“自由军必胜！”刘礼涛所率三千自由军不甘示弱，同样高喊起来，合围的高山族战士也跟着高喊。

　　速度奇快的战马很快又冲过二十步，到了渔网阵前，顶着自由军射来的箭雨，前排四骑长枪刺入阻路的渔网中，将其挑起翻掌往侧方疾甩！未及再挑第二张，跨下战马已踩中渔网，被缠住马蹄无法再奔，轰然连人带马倒地，骨折肢残！

　　紧跟的四骑越过倒地的战马和同伴，同样将四张前面的渔网挑起侧甩，同样再被绊倒，同样骨折肢残，甚至有人一声未哼便死去！

　　玉龙精骑被逼以一种惨烈的方式来突破骑战史上从未有过的“渔网阵”，仅以这样的损失推算，正面八十步直线距离铺有四五十张网，在冲入敌阵前，就会有不少两百玉龙精骑损失在清除渔网的战斗中！

　　眨眼间，四骑并排的玉龙精骑付出了六十骑的代价，冲至五十步处。随后而行的数十骑边冲边将两侧的渔网挑飞，扩大通道的宽度，挑开六张渔网的宽度足以让八骑冲锋，通道扩至自由军阵前时，便是剩下的数百精骑为死去的兄弟报仇雪恨之时！

　　进入五十步之后，强弓射出的利箭已能穿透玉龙骑兵的护甲。自由军弓箭手众多，因只需封住四骑并行的宽度，弓箭手分为五轮，采取轮射之法，接连不断地射出，箭雨之密令人咋舌！玉龙精骑往往需要付出十来骑的代价，才能挑飞面前的一排渔网，有些骑兵未冲至渔网处，便被乱箭射杀！

　　游坤看得心胆俱痛、目眦尽裂——若属下骑兵在面对面的战斗中死去，不失为英勇豪杰！但像目前这般被当作猎物一般射杀，还连敌人的边都未能沾上半点，却是从未有过的奇耻大辱！

　　以尸体打开的渔网阵通道到了自由军前三十步，玉龙精骑又损失了一百余人，剩下不足六百人。自下游和河东合围的自由军和高山族战士，布下的渔网阵已逼近玉龙精骑后队和右侧百步之内。

　　“撤！”刘礼涛一声令下，引箭轮射的自由军战士在射出手中箭后，不再半蹲引箭，而是自特意留出的隙缝中按原先定好的计划往后撤退——退开后的地方，又亮出早已布置好的渔网阵！

　　对于步行的自由军战士，那些弯弯曲曲的渔网间的隙缝足以从容退却，而对于并骑策马奔腾的玉龙精骑，除了冲入鱼网外，别无选择！

　　游坤见隐藏在自由军身后的渔网阵再现，自知不能幸免，与其被缓缓困死，不如以高手合力冲杀，杀一个够本，杀两个有赚，当即纵身高呼：“亲卫队随我来！八骑齐冲！”一马当先冲向渔网阵，近两百精锐亲卫高手紧随疾驰向已开出的通道！

　　明知那是一条通向死亡的道路，玉龙精骑却毫无畏慎，全是视死如归之色。秋氏家族对治下的大多平民和奴隶残酷剥削，对待所辖的军队却是出名的慷慨：一名最低级的正规军士，除了王国给予的每年六金币的军饷外，家族还要从封地收入和家族生意所得中拿出钱来每年补助四金币，遇军功还另有赏金。对战死者的遗属和伤残者除有一次性抚恤二十金币外，还有每年五金币的定饷。军官当然更不必说。要知道，在华龙大陆绝大多数地方，每年有五个金币便足以让一户五口之家过一年温饱生活。而对临阵脱逃者，未战而降者，叛变投敌者，秋氏家族却不仅以残酷的手段追杀本人，还要祸及家人，被抄家灭门者也不在少数。

　　玉龙军战力强悍，并非无因。自由军几度与玉龙军交战，除了以迷香擒得数百人外，玉龙军在极度不利的情况几乎从无投降之人，实与秋氏对军队统御之术有关。

　　游坤前面的数十骑将通道推进了十余步便陆续倒在乱箭之下，自由军且射且退，仍与通道最前端保持着三十步左右的距离，游坤左盾护住面门头部，右手钢枪贯注真气，不惜大耗真元，使出秋氏名震天下的“秋风落叶”枪法，不仅将全身及座下马匹护住，还带起漫天狂风，将战马前面两丈内的杂物尽数卷飞。冲至渔网前时，枪尖触地横扫，强大的气劲将面前方圆两丈多内八张渔网连同下面的树枝乱木一起卷飞！如是连续三枪，距离自由军前阵弓箭手已不足二十步！

　　“杀！”眼见敌军就在眼前，玉龙精骑既为游坤的神勇喝采，又借机渲泄先前积下的郁闷之气——只要冲入自由军中，以这两百名亲卫精锐骑士的实力，便可大开杀戒，像收割稻草一样收割人命！

　　在阵列中间的刘礼涛见身着中队长盔甲的游坤枪法精湛，来势凶猛，只怕不下六品高手级数，立即对身侧手执强弓箭一字排开、却一直未动手的三十名高山族战士下令道：“全力狙杀！”

　　“嗖！嗖！嗖！”十枝带着异啸的利箭破空响起，带着似烈火在燃烧的夺目光彩，几乎在弓弦响起便飞临游坤不足一丈！紧接着又是十枝！再有十枝！

　　高山四十八箭！

　　躲入阿郎山区的高山族人，无人未听说过“高山四十八箭”的威名。玉龙官军数次入山围剿，劳师无功，多半与这“高山四十八箭”有关！高山四十八箭代表四十八人——四十八名功力只有五品、六品之间的高手，却是高山族真正的精英！他们的武功或许及不上玉龙军的一些大队长、甚至中队长，但因专擅练箭，箭技已达出神入化之境，借地形之利和配合之妙，死在他们箭下的玉龙军六品以上高手少说有数十人，其他五品及以下的高手则难以计数！

　　这次助自由军与玉龙军大战，也是关系到高山族能否借此中兴的关键之战，一向以守护阿郎山区为首要，连半年前铜矿营之战也仅出十人参战的高山四十八箭，这次竟在苗幽兰和穆山柱带领下倾巢而出！吕经纬等人为保证尽歼玉龙精骑，将三十人派往刘礼涛处听用，而刘礼涛全部带在身边，便是防敌人以高手冲阵！

　　三十道贯注强劲真气的利箭分前后三波在十丈左右的距离射向同一人，那些箭或高或低，走向飘忽，封住了游坤可能闪避的所有角度，有些甚至划过一道弧形，绕向游坤背后攻击！

　　游坤的神识立即捕捉到这些箭非同寻常，手中真气贯注的钢枪划过一道美妙的弧度，一举将第一波十枝箭全数击落！但因先前扫飞渔网已耗去不少真气，而这些箭上携带的真气极为强劲，将他右手震得酸麻不堪，钢枪几乎脱手！他勉强抡动钢枪和左手钢盾，欲将第二波劲箭击落，却已力不从心，只挡飞五枝射向头部和左胸部的劲箭，右胸和大腿、小腹被五枝箭同时射中！

　　无可忍受的剧痛传来，游坤手中钢盾和钢枪同时脱手。尚未来得及发出临死前的惨叫声，第三波劲箭已全数射在他的头部、喉咙、胸腹等各处要害，游坤被射成刺猬一般，当场毙命！尸体被劲箭的强劲力道带得凌空后飞，几枝透体而过的劲箭余势未消，一起向紧随他身后的亲卫骑兵高手飞去！

　　那三十名“高山四十八箭”令人恐怖的弓弦再响，使这条通道成了玉龙精骑真正的死亡通道！

　　聚宝渡。

　　秋水扁指挥的大队玉龙军亦分成两股向撤退的自由军衔尾急追！此处距离聚宝镇十五里，地势平坦，精锐的玉龙军步兵绝对能在自由军退回聚宝镇之前追上并将其围歼。何况还有八百精骑，更不可能让自由军逃掉！

　　八百精骑？秋水扁奇怪先前已闹得自由军后阵混乱的玉龙精骑为何销声匿迹了？难道这么快竟被全数消灭了？他隐隐觉得有些不对劲，但就凭现在这近五千人，也足以消灭眼前的自由军两三次，他也并不担心会中埋伏，在这平坦之地正面作战，自由军经不起秋氏所辖玉龙军名震天下的铁三角阵的攻击，况且自由军哪里来兵力设下埋伏？

　　若秋水扁的判断和计划不是基于错误估计自由军的兵力，若秋水扁不是自作聪明想在聚宝渡吸引并歼灭自由军主力，而以堂堂正正之师取道困龙滩绕行，若就在此时秋水扁能及时从骑兵的异状中醒觉中计，不再全师追赶，那么以玉龙军的强横战力，这场自由军与东路玉龙军的战役究竟鹿死谁手，尚无定数。但历史没有假设——正如后来珍宝师团第二联队联队长秋雨追悔莫及时，曾对部下言道“悔不听然叔‘水扁夸夸其谈，实无真才实学’之训，可怜我六千将士尽毁在这个草包手里，可恨！可叹！”

　　就在去往聚宝镇方向的玉龙军忘情地追出一里多，距离自由军后队只有七八十步，眼见可以追上大肆杀戳时，前面一千五百名本来东一小团、西一小块、横向宽达百丈、乱糟糟的自由军突然再度分为两股向两侧逃开，亮出中间被遮住的一道防线！

　　那道防线其实十分简陋，不过是在土质很松的原野中，挖出一道长达百丈，宽不过丈余，深仅两人多高的壕沟，挖起的泥土都翻往壕沟一侧夯实，堆起近两人高的土坎，此时刚刚上得土坎的数百名自由军长枪兵半蹲在土坎上，中间和背后是数百名引箭在弦的弓箭兵——

　　未及玉龙军反应过来，三百多枝箭已如飞蝗般向追击的玉龙军射来！猝不及防之下，因追击已显得阵形有些乱的玉龙军顿时吃了大亏，盾刀手还好，那些长枪兵挥动手中长枪，却怎么躲得过密集的箭雨？第一轮箭雨便被射倒一百多人！

　　又是三百多枝箭射出，盾刀手不过数人受伤，长枪兵再度死伤上百人！

　　第三轮箭雨过后，紧跟在盾刀手之后的一小队长枪兵死伤殆尽，盾刀手小队凭借手中盾牌，顶着箭雨继续冲近，眼见距离防线只有四十步——

　　“自由军必胜！杀！”随着齐声高喊——

　　一阵急促的马蹄声从列阵自由军的右手一侧响起，常胜秋率领自由军直属中队仅有的三百骑兵以十骑并行队列如疾风般席卷冲出，根本未使骑士盾，两手握住长柄大刀，雪亮的刀片映日生辉，人借马势，马助人威，瞬间便切入玉龙军盾刀手中段，长刀过处，血肉横飞，留下一百多具玉龙军尸体，往困龙滩方向扬长而去！

　　“撤！”亲自指挥这路玉龙军追击的秋水扁见势不妙，急忙下令玉龙军撤出自由军弓箭手射程。在追击中玉龙军的阵形不够严密，防护不周，在一眨眼的功夫，便死伤四百多人。仅以前队不足两百人的盾刀手，去攻击足有三、四百人的长枪兵和六七百执强弓的弓箭手，而且还要先越过一道丈余宽的壕沟，几乎与送死没什么两样。

　　在玉龙军举着盾牌缓缓后退时，自由军弓箭手没有攻击，两侧先前退下来的自由军战士借机重新整好队形，两千五百人严阵以待，守住防线便是完成任务。

　　自由军整队形时的表现还不能与训练有素的玉龙军相比，毕竟只训练不到两天之功，达到目前水平已经令人满意了。这还全靠华映宏提出的在哨长下面设排长、班长之功。自由军撤退时，这些最基层的军官充分发挥了作用，看起来一小团一小团很乱，其实都以排长、班长为核心成建制聚集在一起，整队时，很快就能整排到达指定位置。相比一百人只设一名哨长和哨副、根本就招呼不过来而言，优越性是明显的。

　　与此同时，往困龙滩方向追击的玉龙军遇到了几乎相同的遭遇——玉龙军一小队长枪兵在自由军突然出现的防线面前，同样被箭雨射得死伤殆尽，而一小队盾刀手冲近了壕沟，许多玉龙军盾刀手纵身跳起，越过丈许宽的壕沟向自由军防线凌空扑击，却被长枪兵的突刺和弓箭手近距离攒射放倒在壕沟之中！

　　正在纠缠时，常胜秋的骑兵队已飞驰回来，切向玉龙军盾刀手后队。常胜秋真气贯注大刀狂挥，所向披靡，手下无一合之兵，当先劈开一条血路！那些精选的骑兵随后跟进，雪亮的长刀将玉龙军盾刀手砍倒一大片，冲至河边绕了一个弯，马头掉转，又是一个冲锋便绝尘而去。玉龙军一小队盾刀手便所剩无几！

　　而骑兵队除极少数几人因骑术不精被掉下马背外，几乎没有损失。由此可见在适当的地方，如无特别的手段对付，骑兵对步兵的杀伤力之可怕！

　　秋水扁见玉龙军整好进攻阵形，正待发令强攻突破正面防线之时，两朵美丽烟花分别自聚宝渡和困龙滩升起——

　　“报！聚宝渡东岸遭袭击！”

　　“报！困龙滩我军骑兵被困！”

　　自由军张开的罗网，已经将东路玉龙军这条大鱼围在当中！

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