斯托拉斯巨兽在心中咒骂了自己的列祖列宗、命运以及宇宙中所有的神灵。

　　最重要的是，它也咒骂了自己。

　　它做梦也想不到，康拉德竟然是某个贵族恶魔家族的直系后裔。

　　如果它事先知道这一点，它绝不敢挑起战争。

　　越界……我越界了……

　　它半碎的脸上淌着绿色的血液，抱怨着。康拉德悠闲地向前一步，出现在了它面前。他紧握着碎人剑，冰冷无情的双眼注视着斯托拉斯巨兽。

　　为时已晚。别担心，我会确保你的身体不会白白浪费。

　　康拉德举起“碎骨者”，然后以毁灭性的打击将其砸下，击碎了斯托拉斯巨兽的头颅，并在骨骼碎裂的阴森协奏曲中榨干了它身体的生命。

　　斯托拉斯巨兽毫无生气的身体无力地倒在了地上。

　　您想开始精炼过程吗？

　　烈焰印记问道。

　　“我们再等一会儿。还有人要处理。”

　　一股狂暴的力量以极快的速度逼近。它穿过树林，出现在尼尔斯身边。

　　自然，是她的哥哥，五皇子霍尔格。

　　他首先被划过天空的魔法骚动所警觉。

　　他认出那是他妹妹的魔法。

　　他估计她已经卷入了与导致所有人逃往低层区域的被诅咒的野兽的战斗中，于是霍尔格决定放下他的队伍，冲向这里。

　　然而，当庞大的恶魔能量扑面而来时，他知道情况比他预期的要糟糕得多。因此，他全力运用他的修为，以最快的速度赶往此处。

　　当他到达时，斯托拉斯巨兽刚刚灭亡，只剩下康拉德、尼尔斯以及大量的恶魔能量。

　　霍尔格炽热的目光在昏迷不醒的尼尔斯和康拉德之间来回移动，康拉德的身体似乎就是那股恶魔能量的源头。

　　他的思绪翻腾，想法混乱，各种猜测奔涌而至。

　　你对我姐姐做了什么？

　　他跪在尼尔斯身边，摸着她的脉搏，意识到她此刻的虚弱，语气狂乱地吼叫起来。

　　康拉德轻蔑地看了他一眼。

　　不管我为她做了什么或没做什么，你能怎么办？

　　他无意浪费时间辩解清白，因为他恶魔的身份明确意味着一场不可避免的战斗。而且，手里有了“碎人者”，他根本没把霍尔格放在眼里。

　　霍尔格站起身，他灼热的银色目光如匕首般刺向康拉德，同时伸展了他的双臂。

　　真灵体！

　　就像之前的尼尔斯一样，一道银色的光芒和灰色的雾气从霍尔格的身体中爆发出来，他的头发和皮肤闪烁着月光般的光芒。

　　在瞬息之间，他的修为就从第四阶的圣骑士提升到了第七阶的圣骑士，他的战斗力也随之飙升。

　　然而，康拉德仍然没有把他放在眼里。凭借他的血脉武器，即使是低级的被诅咒的野兽也无法与他匹敌。

　　他会不会害怕霍尔格？

　　他用破人者敲击地面，释放出巨大的镇压之力，猛击毫无准备的霍尔格，将其修为压低了半个级别。

　　他从第七阶大骑士晋升到第二阶大骑士，和康拉德是同一个等级。

　　“这是什么魔法？”

　　霍尔格惊愕地脱口而出。他对恶魔这个话题并不熟悉，因为恶魔在他看来更像是遥远的敌人，是用来证明教会权力的工具，而不是实际的威胁。

　　因此，尽管他能认出康拉德是恶魔，但他却不了解他的武器及其能力。

　　被“碎骨者”压制，他现在必须与自己的身体搏斗，以维持控制并展现最低限度的战斗力。战斗甚至还没有开始，就已经失败了。

　　康拉德没有给他任何言语上的回应，瞬间出现在他面前，一拳直击他的胸膛。

　　*砰*

　　它塌陷了，他向后飞去，鲜血从嘴里喷涌而出，染红了他的嘴唇和金色长袍。然后他重重地摔在地上。

　　“噗！”

　　康拉德再次出现在他身边，将“碎人者”的全部重量压在他的胸口，将他牢牢按住。他完全任由对方摆布。

　　我感到困惑。你来这里到底想达到什么目的？一边是堕落的魔兽，另一边是纯血的恶魔。无论怎么看，你都是在奔赴死亡。

　　有什么意义吗？

　　虽然他知道自己已经落败，无法挽回局面，但霍尔格仍然没有屈服于恐惧，目光依然坚毅地锁定在康拉德身上。

　　既然我挚爱的妹妹身处险境，我当然必须前来援助。不论代价如何，不论结果如何，首先要做的自然是支持她。

　　但我猜，拥有魔族血统的人是无法理解这个道理的。

　　他吐了口唾沫，引得康拉德放声大笑。

　　你说得对，我不明白。

　　你谈论兄弟情谊时如此有活力，以至于我几乎会认真对待。

　　然而，如果尼尔斯被你的……第七个兄弟取代，你的反应还会一样吗？

　　听到这话，霍尔格转过头，没有回答。

　　是的，我早就料到了。这种选择性的、虚伪的家族关系。皇室真是个笑话。不过没关系，这一切都很适合我。

　　交给我，我可以饶你们不死。您觉得怎么样？”

　　霍尔格可以用自己的生命换取王子的尊严，但他绝不能拿尼尔斯的生命去冒险。因此，他立刻软化了。

　　你想让我做什么？

　　简单来说，接受一份永恒奴役的契约。承诺将永远听从我的差遣，那么你们俩都可以逍遥法外。你愿意吗？

　　作为一位皇子，霍尔格心中明白将生命和灵魂献给恶魔的含义。然而，他的眼神依旧坚定，毫不犹豫。

　　我愿意！只要你能放过她，你想让我做什么都可以。

　　回顾尼尔斯曾经夸口说她的父亲、长兄和五哥会为了她不惜烧毁国家，以及霍尔格曾经厚颜无耻地跑去营救他的妹妹，康拉德确信他能够胁迫他屈服。

　　获得了一个新的棋子。

　　与不受宠的六皇子温泽尔不同，霍尔格深得圣皇父亲的器重，而且他与皇长子太子关系亲近。

　　他将是帝国皇室中一个极佳的棋子。

　　康拉德在霍尔格的配合下召唤了五芒星和符号，并签订了契约。

　　如同其他人一样，他的天赋归了康拉德，他的思想如同敞开的书本，而他的生命和意志如今也属于康拉德。

　　康拉德将“碎人者”从霍尔格的胸口提起，它化作一团紫色的烟雾消失了。

　　“比赛的下一部分，你将装伤，不参与。明白了？”

　　霍尔格的眼中明显流露出不愿意。

　　这场比赛是他百年难遇获得圣焰洗礼的机会，也是他一生中晋升圣骑士等级的唯一希望。

　　没有它，除非获得绝佳的机缘，否则他可能永远无法超越半圣等级。

　　他又怎能放弃？

　　然而，托这份合同的福，康拉德的意愿成了一种至高无上的力量，他无法挑战。

　　“明白了……”

　　很好。现在带你妹妹赶紧走。如果她问起，你就说你在关键时刻加入战斗，扭转了局势。我们合力击退了被诅咒的野兽，将它逼回了第四层。

　　康拉德下令，霍尔格毫不迟疑。他默默地将尼尔斯扛在肩上，离开了现场。

　　康拉德随后走回已故的斯托拉斯巨兽。

　　你为什么不留下那个女孩？我能感觉到你想要她。

　　火焰标记的质问没有在康拉德眼中激起丝毫波澜。

　　“至于那个女孩，事情只有两种可能。要么，我强行改写她的记忆以满足我的需求，并慢慢剥夺她的自由意志；要么，我放任她不管。我没自大到认为能让那种女孩为了我的‘美貌’而无视她所珍视的亲人的命运。我不会评论其他人，但如果她的父亲和长兄像她五哥一样爱她……如果有一天她必须在他们和我之间做出选择，你认为她会怎么做？”

　　我对未来没有把握，既然我无意改变她，不如顺其自然。至于我们将来是朋友还是敌人，就交给命运吧。

　　你们的顾虑太多了。如果想要女人，就应该直接去争取。后果什么的，随它去吧。随着你恶魔之血力量的增长，还有什么你不能应付的？

　　各有所好。我或许自私、贪婪、自负，但为了短暂的欢愉或虚假的感情，而明知故犯地将我喜欢的女人拉入这样的熔炉，我是宁愿不做的。

　　火焰印记无话可说，开始指导康拉德如何将斯托拉斯兽炼制成新的图腾。

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