沈茉被留在行宫这事，裴璟托了消息给凌昭，凌昭知道后便隔三差五的进宫看望。

　　可济仁堂里，顾清风却已有两个月未曾见到沈茉。

　　当初沈茉说有法子能弄到许可，他还纳闷她一介女子，生意又刚起步，如何有门路能拿到许可，凌昭告诉他，她是进了行宫跟君上求许可，他吓了一大跳。

　　那日，他在济仁堂等到深夜。

　　茶水凉了又换，换了又凉，却始终没有等到她归来，也没有任何消息传来。

　　宫墙深深，隔绝了内外，也吞噬了她的一切音讯。

　　他彻底慌了神，坐立难安，各种不好的猜测如同藤蔓般缠绕心头，直到凌昭带来消息，说她被君上留在了行宫，暂无性命之忧，他悬着的心才稍稍落下些许。

　　可“暂无性命之忧”又如何？终究是没能亲眼见到她。

　　她在那规矩森严的宫里过得可还习惯？

　　是否受了委屈？

　　那位君上，会不会为难她？

　　她那般跳脱自由的性子，被拘在四方宫墙之内，该是何等憋闷？

　　这些念头如同细密的针，无时无刻不刺痛着他的心。

　　这两个月来，他每日都如同失了魂一般，诊脉时会走神，开方时会写错字，就连最熟悉的药材，有时都会拿错。

　　济仁堂仿佛也感染了他的情绪，变得沉寂而缺乏生气。

　　他终是忍不住，再次“顺路”走到了悦来客栈。

　　凌昭正翘着腿在院里嗑瓜子，见到他，嘿嘿一笑：“顾大夫，又来打听沈姑娘消息？放心，她好着呢，据说还在里面捣鼓出了什么新花样，连咱们那位挑剔的君上都‘尚可’了几回。”

　　顾清风脸上微赧，却仍忍不住追问：“宫中规矩多，她性子直，不知可否习惯？可有受人刁难？”

　　凌昭看他那副明明关心得要命却偏要强装镇定的模样，眼珠一转，从怀里掏出一块触手温润、雕刻着繁复云纹的赤玉令牌，在顾清风眼前晃了晃：“光在这儿干着急有什么用？真想见，小爷我带你去！”

　　顾清风将信将疑，“真的吗！凌兄弟，我一介草民也可进入行宫吗！”

　　“那是自然！”

　　凌昭得意地扬起下巴，“这可是御赐的‘凌云令’，大渝境内所有宫苑，小爷我可随意出入！带上你一个，绰绰有余！”

　　他一把拉住顾清风的手腕，“走！让你开开眼！”

　　顾清风被凌昭拉着，大摇大摆走到了行宫侧门。

　　守卫见到凌昭手中的令牌，果然恭敬行礼，毫不犹豫地放行了。

　　直至踏入那朱红宫墙之内，看着眼前层叠的殿宇飞檐，顾清风才恍然回神，心中震惊不已。

　　凌昭熟门熟路，很快便将顾清风带到了沈茉暂居的小院附近。

　　恰好沈茉正在院中晾晒新制的干花，抬头看见了他们，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容：“顾大哥！凌大哥！你们怎么来了？”

　　隔着一道院门，三人短暂相见。

　　沈茉气色红润，眼神明亮，显然在宫中并未受苦，反而因为饮食精致、无需为生计奔波，更添了几分丰腴神采。

　　她兴奋地告诉顾清风自己新研制的几款药茶效果极佳。

　　顾清风看着她神采飞扬的样子，心中稍安，也连忙将前两天得到的好消息告知，“沈姑娘，济仁堂对面那家布庄正要盘出铺面，因为急需用钱，给的租金很低，我想着若是咱们一直摆摊也不合适，日后肯定需要铺面，而布庄的位置、大小都极合适我们开设新店！”

　　沈茉闻言，眼睛顿时亮得像星辰，“太好了，铺面的事也一直在我计划内，机会难得！顾大哥，麻烦你务必先将铺子定下来！我这边所有配方都已完善，只待期满拿到许可，我们立刻就能筹备开业！”

　　说完就从身上掏出一包银子，“这是定金，应该够了。”

　　见她与自己想法不谋而合，顾清风心中暖意融融，自然也不愿让沈茉掏钱，“定金我这里有，你钱先留着，日后还有很多要筹备，届时你再来。”

　　沈茉想想有道理，也不再客气，又跟顾清风探讨店名，装修，产品云云。

　　凌昭见他们聊得投入，起身道：“你们先聊着，我去出去转一圈。”

　　说着，便晃晃悠悠出了苑门，脚步一转朝着清晖阁的方向去了。

　　凌昭踏入清晖阁时，裴璟正埋首于奏折之中。

　　听到脚步声，他抬眸，见到来人是凌昭，确实有些意外，“你怎么来了？这是你在荥城头一回主动来见孤吧？”

　　凌昭笑嘻嘻地行了礼，自顾自地在旁边椅子上坐下，“这不是想表哥您了嘛！顺便带顾大夫进宫看看沈姑娘。”

　　裴璟执笔的手几不可查地微微一顿，面上却不动声色，只听他声音淡淡“你倒是有心。”

　　说完重新看向奏折，仿佛不甚在意。

　　凌昭习惯了表哥这清冷的性子，也不在意，东拉西扯了些江湖见闻。

　　裴璟偶尔应一声，并不多言。

　　半晌，裴璟似不经意般提起：“姑母前日来信，提及你。她说已替你相看了大理寺卿家的嫡女，才貌双全，问你何时回京。”

　　凌昭脸上的嬉笑瞬间收敛，眉头皱起：“表哥，你知道的，我娘当年中毒之事尚未查明，我哪有心思成家？”

　　裴璟抬眼看他：“孤不是派人告诉你，红俏馆那批死士是北漠派来的，而当年给姑母下毒的人，是李萧当年的亲信，早已被处置。那晚你是否看错了？”

　　“不可能！”

　　凌昭猛地站起身，眼神锐利，语气斩钉截铁，“表哥，当年母亲生辰被人毒害，凶手虽然装作府内小厮，可我见他脸生特地留意，他绝不是当年被外祖父处置的那人！我早就说过，李萧当年甩了个替罪羔羊出来，将自己跟那真正凶手摘了个干干净净，那凶手分明就是红俏馆那晚逃走的死士，我绝不会认错！”

　　见他如此信誓旦旦，裴璟深邃的眼底掠过一丝深思。

　　当年凌昭年纪小，证词做不得数。

　　可如果他说的事实，李萧的人早已与北漠勾结……

　　他按下心中惊疑，沉声道，“此事水深，你莫要再擅自追查，小心性命不保。”

　　凌昭梗着脖子，显然没听进去。

　　又坐了一会，凌昭看时辰差不多了便离开了清晖阁。

　　凌昭走后不久，裴璟沉吟片刻，写了一封密信派人交给了卫连安，又对李德全吩咐道：“去，将方才那位顾大夫，悄悄请回来，孤在行宫偏殿见他。”

　　霖兰苑。

　　沈茉已经纠结了很久新店铺的名字，看她始终拿不下主意，顾清风想了想提议道，“不如叫‘茉记新生堂’？”

　　“新生堂？身心重塑，焕颜新生？”

　　顾清风顿了顿，笑着点头。

　　“好名字！”

　　沈茉一拍大腿，立马同意。

　　恰此时凌昭来寻顾清风，知已到时辰，顾清风虽有不舍，却不得不起身告辞。

　　二人刚要离开行宫，便有人来报，说君上召见顾大夫，顾清风心中忐忑，不知君上单独召见所为何事。

　　凌昭安慰他，估计是因为药糕的事。

　　偏殿内，裴璟打量着眼前这位温文尔雅的年轻大夫，容貌俊秀，气质清正。

　　想到他与沈茉志趣相投，一起研制药糕、规划生意的情景，那股熟悉的、令人烦躁的酸涩感再次涌上裴璟心头，比以往任何一次都要清晰。

　　他按捺住情绪，语气平和地询问了顾清风的籍贯、师承，以及济仁堂的运营状况。

　　顾清风虽紧张，但应答得体，不卑不亢。

　　问询完毕，裴璟话锋一转，出乎意料地道：“顾大夫与沈姑娘合作开设新店，想必需费不少银钱，孤可以私人名义，投一份资。”

　　顾清风彻底愣住，完全没想到裴璟召他竟是要投资一间前景不明的养生馆。

　　他可是大渝的君主，怎么会瞧得上一间小小的店铺。

　　“君上，草民惶恐，新店前景盈亏不明，怕负君上所期。”

　　裴璟并不需要他回答，径自说道：“这笔钱，算作孤入股，盈，每年只取一成分红，亏，孤不取店铺一分。不过，”他目光平静却带着不容置疑的威压，“此事不必告知沈姑娘。若她问起，你便说是不愿透露姓名的神秘富商所投即可。”

　　顾清风心中巨震，却不敢多问一句，只能躬身应道：“是，草民遵旨。”

　　看着顾清风退出偏殿的背影，裴璟缓缓靠向椅背，闭上眼，揉了揉眉心。

　　他不知道自己为何要这样做，仿佛只要以这种方式参与到她的事业中，哪怕她毫不知情，也能在那片他无法完全触及的、属于她的鲜活世界里，留下一点属于自己的、隐秘的印记。

　　那头，顾清风心事重重地退出偏殿，君上突如其来的“投资”让他心绪难平，只顾低头走着，冷不防在回廊转角处与一人撞了个满怀。

　　“哎呦！”

　　顾清风连忙稳住身形，定睛一看，撞到的是一位须发皆白、面容清癯的老者，穿着半旧却洁净的深灰色长衫，身上带着一股淡淡的、混合了草药与岁月沉淀的气息，手中还提着一个古朴的药箱。

　　“对不住，是在下失礼，冲撞了您。”

　　顾清风立刻躬身，语气诚恳地道歉。

　　那老者揉了揉肩膀，原本略带不悦的目光在落到顾清风脸上时，却微微一怔，上下打量了他几眼，眉头渐渐蹙起，眼中闪过一丝疑惑与追忆之色。

　　他并未责怪，反而突兀地问道：“恕老朽唐突，不知你今年贵庚？”

　　顾清风被问得一愣，虽觉奇怪，但见老者气度不凡，又出现在行宫，想必身份特殊，便恭敬回答：“晚辈虚度二十有三。”

　　“二十三……二十三……”

　　老者喃喃重复了两遍，目光在顾清风脸上又停留了片刻，仿佛在确认什么，最终只是摆了摆手，“无事，无事，小哥走路当心些。”

　　说罢，便提着药箱，带着一脸思索，与顾清风擦肩而过。

　　顾清风虽觉这老者行为有些怪异，但并未多想，只当是宫中某位脾气古怪的医官，匆匆离开了行宫。

　　“君上，老朽前来请脉。”

　　清晖阁内，老者踏步而来。

　　“春大夫。”

　　裴璟颔首，伸出手腕置于脉枕之上。

　　春大夫搭上三指，凝神细诊。

　　片刻后，他眼中露出一丝讶异，随即化为欣慰的笑意：“君上近来脉象沉稳有力了许多，往日因忧思过甚、饮食不调所致的沉疴郁结之象，竟大有缓和。看来沈姑娘每日送来的调理药糕，确是功效不凡。”

　　他顿了顿，语气带着几分真实的赞赏，“那丫头，于药膳一道，确有几分歪才，心思也巧。”

　　裴璟听着春大夫对沈茉的夸赞，脑海中浮现出她每日捧着食盒，时而自信满满、时而小心翼翼的模样，心底那丝不舍愈发清晰。

　　他沉默片刻，状似无意地开口：“春大夫素来严谨，难得听你如此夸人。若真觉得她是可造之材，孤或可为你说项，让她拜你为师，留在行宫医馆潜心钻研，岂不两全其美？”

　　春大夫搭在裴璟脉上的手正欲收回，闻言动作一顿，抬头，那双阅尽世情的眼睛带着了然的笑意看向裴璟。

　　他慢悠悠地道：“君上，老朽行医数十载，深知一事。这人若说谎时，心绪不宁，脉象自有端倪；而人对一个人动了真心时……”他意味深长地顿了顿，目光落在裴璟那看似平静无波的脸上，“这心脉跳动极快，亦是骗不了人的。”

　　裴璟心头猛地一跳，下意识地避开了春大夫那仿佛能洞悉一切的目光。

　　春大夫却不紧不慢地继续道：“君上若是喜欢那沈姑娘，自去与她说便是，何故要拿老朽这把老骨头当借口呢？”

　　裴璟倏然沉默下去，薄唇紧抿，方才那些冠冕堂皇的借口，如同烈火烧身，烫的他五脏六腑都蜷缩了起来。

　　他怔怔地看着前方，心中那片一直被理智强行压抑的情感湖海，此刻因着旁人的一语道破，掀起了滔天巨浪。

　　春大夫见他如此，知他已听进心里，便不再多言，提着药箱，悄无声息地退了出去。

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